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こんにちは
大塚駅前どうぶつ病院 心臓メディカルクリニックの院長　堀と申します。
ワンちゃんや猫ちゃんの呼吸が早くて苦しそうにみえる時には何が起こっているのでしょうか?　本当に苦しいかどうか、どうやって判断すればいいのでしょうか?　特に、猫ちゃんの肺水腫は自宅での発見が難しく治療が遅れてしまうことがあるため、どのような点に気を付ければ早期発見できるのでしょうか？今回は犬猫の呼吸が早い時に、心不全の有無を判断するポイントを解説します。

 

犬の呼吸が苦しそうに見える原因は?

呼吸が苦しそうになる原因には以下に示すような多様な疾患・病態が関連しています。

生理的要因
緊張やパンティング、体温調節などの生理的頻呼吸は自然と呼吸状態が元に戻るため心配はありません。

呼吸不全
一般的に苦しくなる病気としては呼吸器疾患や心不全があり、病気のために酸素を取り込めなくなっている可能性があります。緊急事態なので、早急に治療を開始する必要があります。

非呼吸不全
代謝性疾患や貧血、激しい疼痛、脳神経疾患などでは血中の酸素濃度が正常でも、呼吸が激しくなって苦しそうに見えることがあります。医学的にはこれも呼吸困難と呼びますが、治療法は原因疾患により様々なので精密検査を通して原因の解明が必要です。

呼吸が早くなる原因は上記の通りたくさんあるため、原因疾患を特定することで適切な治療を行うことができます。呼吸困難の原因と検査・治療について、詳しくはこちらをご覧ください。

 

肺水腫って何?

肺水腫とは肺の中の肺胞に液体が貯留している病態で、陸にいるのに溺れている状態に近いと言えます。肺水腫では肺胞から酸素を取り込めなくなってしまうため、強い息苦しさを感じます。この状態を放置すると血中の酸素が欠乏し呼吸停止や心停止を起こす危険があるため早急な治療が求められます。

原因としては以下の病気が挙げられます。

• 心不全
• 循環血液量の増加(過剰な輸液など)
• 炎症(感染や全身性炎症性疾患など)
• 重度の気道閉塞
• 感電
• 肺動脈血栓症

 上記の中で、心不全は肺水腫の主な原因ですが「肺水腫＝心不全」とは限らないので、的確な治療を行うためには精密検査が必要です(詳しくはこちら)。

 

犬の肺水腫はどんな様子ですか?

典型的な犬の肺水腫では以下のような症状を示します。

初期症状

• 浅くて速い呼吸状態が継続している。
• 苦しいためソワソワしていたり、座ったり臥せたり姿勢を頻繁に変換する。
• 口を開けて、首を伸ばして呼吸している。
• 時には咳を伴うことがある。
  　例）喉に何か詰まって吐き出すような仕草や「カーーーッ」と吐くような仕草

重度の症状

• 重度になると舌色が青紫色になり、鼻から薄ピンクの泡沫状の液体が出ている。
• 肺胞音として呼吸に合わせて液体の動く音が聞こえる。
  　例）“ゼロゼロ”、“プツプツ”、“パチパチ”など
• 末期になると意識が混濁し朦朧(もうろう)とする。

上記の症状が一つでも当てはまる場合には肺水腫の疑いがあります。でも、肺水腫を引き起こす疾患はたくさんあり、心不全だけが原因とは限りません。したがって、精密検査を行い、原因を特定することで適切な治療を行うことができます。

 

猫の肺水腫はどんな様子ですか?

典型的な猫の肺水腫では以下のような症状を示します。

初期症状

• 浅くて速い呼吸状態が継続している。
• 苦しいため動かずジッとしている。
• 初期には食欲不振がみられる。

重度の症状

• 口を開けて、首を伸ばして呼吸している。
• 鼻から薄ピンクの泡沫状の液体が出ている。
• 末期になると意識が混濁し朦朧(もうろう)としている。

上記の症状が一つでも当てはまる場合には肺水腫の疑いがあります。でも、肺水腫を引き起こす疾患はたくさんあり、心不全だけが原因とは限りません。したがって、精密検査を行い、原因を特定することで適切な治療を行うことができます。

 

様子をみても良い状態とは?

肺水腫は自然に解消することはほぼなく、悪化すると致命的なため一刻も早く動物病院を受診する必要があります。

 

肺水腫かどうかわからない時に、自宅で確認する4つの方法

安静時呼吸数を確認する (安静時呼吸数がいつもより早い)
正常な犬猫の安静時呼吸数は＜30回/分ですが、肺水腫では浅くて速い呼吸をしており、安静時呼吸数が40回/分を超えています。来院時の呼吸数は60回/分を超えていることもあります。
＊あくまでも安静、つまり寝ている状態に近い時の呼吸数です。

30分くらい様子をみる
肺が正常であれば通常は数分以内に呼吸状態が元に戻ります。30分以上経過しても呼吸の早い状態が続いている場合には呼吸不全を起こしている可能性があります。

眠れていますか?
苦しい動物は横になって眠ることができません。眠れている場合には緊急性が低いと考えられます。

直前に先行するイベントがありませんでしたか?
・トリミングに行った
・旅行・ドライブに行った
・来客があった
・天気が悪かった
心臓病の持病があるワンちゃんでは、緊張したり興奮するイベントの後で心不全を発症する傾向があります。どれか1つでも上記イベントの後に呼吸が早くなっている場合には急性心不全を発症している可能性も考えられます。

でも、呼吸が早くなる原因はたくさんあるため、精密検査を行い、原因疾患を特定することで適切な治療を行う必要があります。
呼吸困難の原因と検査・治療について、詳しくはこちらをご覧ください。

 

急いで来院すべき状態とは?

• 呼吸の早い状態が30分以上継続している
• 舌色が青紫色にみえる
• 鼻から薄ピンクの泡沫状の液体が出ている

 

上記の症状が一つでも該当する場合には、肺水腫の可能性が疑われます。

肺水腫かどうか不安な場合は、当院へ気軽にお問い合わせください。