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猫の胸のしこり、それは「胸腺腫」かもしれません

 

はじめに

猫の胸部X線検査で偶然発見される「しこり」や「影」。
肺の病気が疑われる中で、見逃してはならないのが前縦隔腫瘍＝胸腺腫です。

今回は、健康そうに見えながらも胸部腫瘍が発見された猫に対して外科手術を行い、良好な経過を辿った症例をご紹介します。

 

症例

猫(mix)、推定6歳、避妊♀

 

主訴

本例は半年前に心雑音を指摘され、胸部X線検査で胸腔腫瘍がみつかったため、精査を希望してご来院されました。

 

シグナルメント

元気・食欲：異常なし
体重：2.6kg
心拍数：193回/分
呼吸数：42回/分
体温：38.4度

 

検査所見

聴診： 心雑音は認められませんでした。

胸部X線検査(図1)： 前胸部に大きな不透過性亢進像があり、腫瘍性病変の可能性が疑われました。

超音波検査： 心臓よりも頭側の胸腔内に直径約5cmの塊状病変が確認されました(図2)。

細胞診：同部位のFNA検査(図2)では異型性の少ない小型リンパ球が認められ、胸腺腫が疑われました。

治療

外科手術による胸腺腫の完全切除

本例では腫瘍が比較的大きく、まだ比較的若いことから外科的治療を行いました。

手術では肋間を切開して開胸しました。しかし、術創に対して腫瘍が大きくて摘出できないことから、第3-5肋軟骨を切断して術創を拡大することで腫瘍を摘出することができました(図3)。

診断

病理組織検査の結果、胸腺腫（thymoma）と診断されました。

 

胸腺腫とは?

胸腺は心臓の頭側にあるリンパ器官で、T細胞の成熟を担う重要な器官です。
胸腺腫とは、この胸腺の上皮細胞に由来する腫瘍で、前縦郭領域に発生します。
猫では比較的稀な病気です。
好発年齢は中〜高齢で、重症筋無力症や皮膚疾患、高カルシウム血症を伴うこともあります。術後の経過は比較的良好であり、9頭のネコの胸腺腫に対し外科的切除を行った報告では、術後の中央生存期間は1825日と報告されています（Zitz JC, J Am Vet Med Assoc . 2008）。

 

術後の経過

術後の経過は良好であり、呼吸状態や活動性に異常は見られていません。術後の胸部X線検査では再拡張性肺水腫や気胸、出血などの合併症は認められていません(図4)。3日間の入院を経て、無事に退院することができました。

飼い主様へのメッセージ

「元気なのに腫瘍？」
「胸に影があると言われて不安…」

猫の胸腔腫瘍（特に胸腺腫）は無症状でも進行するケースがあり、早期発見が非常に重要です。

また、適切な診断と外科手術で根治できることもある病気です。
定期検診でのレントゲンや、少しの異変でも専門病院に相談することで、猫ちゃんの未来は大きく変わります。

 

よくある質問（FAQ）

Q1. 胸腺腫は手術しないと治らないのですか？

　A1. 基本的には外科切除が第一選択です。放置すると腫瘍が進行するリスクがあります。

 

Q2. 手術は高齢猫でも可能ですか？

　A2. 術前検査で全身状態を評価したうえで、安全に実施できるよう判断します。年齢だけで判断せずご相談ください。

 

Q3. 胸腺腫は再発しますか？

　A3. 完全切除できた場合の再発率は低く、長期予後も良好なケースが多いです。

 

まとめ

胸腔内の腫瘍＝不治ではない。外科治療で根治も可能

✅ 猫の胸腺腫は比較的稀だが、発見されれば外科治療が有効
✅ 無症状でも進行しているケースがあるため、定期的な胸部検査が重要
✅ 若く健康なうちに治療することで、再発のない生活が送れる可能性大